埼玉県特産の花や植木、果樹の苗木などの生産振興を図ることを目指し、生産出荷技術や環境緑化の指導、情報提供などのサービスを行うための施設としてスタートしたのが、こちらの埼玉県花と緑の振興センターである。

約2.3ヘクタールの敷地内には、本館建物とともに、植木を中心とした600種2000品種にのぼる植物を展示。生産者など業界関係者にとっては研 修などが行える施設というポジションだが、一般の人にとっては公園感覚で普通にきれいな植木や植物を見学できる場所として親しめる施設である。

埼玉県花と緑の振興センター
所在地：埼玉県川口市安行1015
TEL：048-295-1806
見学時間：4～9月／9:00～16:30　10～3月／9:00～16:00
URL：http://www.pref.saitama.lg.jp/A06/BQ30/index/ichi.htm

またさいたま市・川口市ともに行政による子育て支援が充実しているので、子育て中のファミリーには何かとありがたい街といえるだろう。

●浦和くらしの博物館民家園

このエリアには、子どもの好奇心を刺激しそうな博物館や植物園などのスポットが充実している。

例えば「浦和くらしの博物館民家園」は、さいたま市内に伝わる伝統的な建造物を移築・復元している文化的施設で、農具や生活用具などさいたま市内で使用されていた民俗資料を展示している野外博物館である。

小学生を対象に民家体験学習や社会科見学に利用されているなどの実績もあり、子どもたちと訪れたい施設のひとつと言えるだろう。このほか緑区内には、明治11年に建てられた洋館を復元した「さいたま市立浦和博物館」などの文化施設もあるので、散策のコースに加えてみるのも面白いだろう。

東京都心からは25km圏に位置するこのエリアには、長年培われてきた自然環境を生かした大規模公園施設が点在しており、優れた住環境が魅力的な、東京の喧騒から適度に離れた穏やかで落ち着いた住宅街が広がっている。

●さいたま市緑区役所

このエリアでは、埼玉県を東西に横断するJR武蔵野線と、赤羽岩淵駅から東京メトロ南北線に乗り入れる埼玉高速鉄道の2路線がメインのアクセスルートとなっている。特に東京都心とこの地をダイレクトに結ぶ埼玉高速鉄道の利便性は高く、両路線がクロスする「東川口駅」からは飯田橋駅まで36分、永田町駅までは43分ほどでダイレクトアクセス可能となっている。また、このエリアには南北に東北自動車道が、東西に外環道が貫くように通っているので、マイカーでのアクセスにも便利だ。

特に埼玉県が制定した「見沼田圃農地転用方針」などの規制によって保護され、市街地の中にエアポケットのように残された「見沼田んぼ」周辺には、現在も美しい田園風景や計画的に整備された都市公園の数々が連なるように配置されている。

ここでは、このエリアの住環境を決定付けている、さいたま市緑区と東川口エリアに点在する都市公園の数々をご紹介しよう。

●見沼田んぼ

このあたりの自然環境を決定付ける存在である「見沼田んぼ」。さいたま市見沼区から緑区・川口市にかけて広がるこの田園地帯は、江戸時代の1728（享保13）年に開削された「見沼代用水」の完成以後、新田開発が進められたゾーンである。

戦後にはこの田園地帯にも開発の波が押し寄せたが、見沼田んぼを保護しようと主張する声が地域住民の中から上がり、1965年には埼玉県が制定した「見沼田圃農地転用方針」によって緑地帯のまま残すという方針が示された。そのおかげで、このゾーンには周囲で進む市街地化に逆らうように豊かな田園風景と緑地が残されることになったのだ。

「安全な医療」「安心な医療」「優しい医療」を理念に掲げ、地域からの信頼も厚い「東和病院」。内科・脳神経外科・胃腸科・外科・整形外科・リハビリテーション科・麻酔科があり、一般病床48床を設置している。

また、人間ドック・健康診断・検診・予防接種も実施しており、ガン検診も安心して受診できる。

そのほか、内視鏡検査・レントゲン検査・生理検査・超音波検査・MRI検査などの設備も充実しており、市民の生活に根づいた診療が行われている。

東和病院
所在地：さいたま市緑区東浦和7-6-1
電話番号：048-873-8621
診察時間：平日／9:00～12:00、14:00～18:00
土曜／9:00～12:00、13:00～15:00
休診日：日曜、祝日
http://park23.wakwak.com/~towa-hosp/

「埼玉協同病院」は、いわば「医療生協」である。地域の人々が出資金を出し合って組合員となり、組合員は病院を利用するだけでなく、出資者という立場で運営にも参加できる。

医療生協さいたまには、4病院・11診療所・2老人保健施設をはじめとする様々な事業所がある。その中で、「埼玉協同病院」はセンター病院として位置づけられている。内科・外科・産婦人科・小児科など18科と人工透析・腎外来といった専門外来の診療を行っている。病床数は一般351床、回復期リハビリテーション50床を設置している。

約20万世帯の組合員の健康を守る総合的な医療に努めている。

埼玉協同病院
所在地：川口市木曽呂1317番地
電話番号：048-296-4771
受付時間：平日／8：10～11：20,17：00～19：00、土曜／8：10～11：20
休診日：日曜、祝日
http://kyoudou-hp.com/

昔、この辺りにはサギが多く飛来したといわれている。開発が進み、サギがいなくなってしまったので、サギを偲ぶという意味で、この地を公園として残しているそうである。

園内には釣りのできる池、ミニ花菖蒲園、アスレチック、サギを偲ぶ記念館がある。記念館にはサギに関する展示室のほか、軽食のとれる喫茶室もある。また、芝生広場も整備されているので、ピクニック気分でゆったりと寛ぐこともできる。

隣地には「見沼自然公園」があり、徒歩で行き来できる。

さぎ山記念公園
所在地：さいたま市緑区南部領辻・上野田
開演日時：終日開園
休園日：なし
http://blog.sgp.or.jp/findpark/midori/sagiyama_kinen.shtml

サギを偲ぶ記念館
開園日時：午前9時～午後5時（入館は無料午後4時半まで）
休園日：月曜日

緑と花のほっとステーションの「川口・あんぎょう」は川口の伝統産業「植木・花と造園」の振興を図るべく、緑化産業のための情報収集・発信基地として建設された。緑化関係の総合施設として、花と緑に関する各種の展示会やイベントを開催している。

「樹里安」は「川口緑化センター」がある5階建ての建物。緩やかなウェーブを描く屋根が特徴。1階には緑化の展示スペースとしても利用されているアトリウム、2階には資料展示コーナー、3階は会議室、4階は情報センター、5階は屋上庭園などがある。

充実したコンベンション機能は、市民の活動の場として利用されている。

川口緑化センター 樹里安・道の駅 川口・あんぎょう
所在地：川口市安行領家844-2
電話番号：048-296-4021
開設時間：園芸売店／9:00～18:00、会議室／9:00～22:00
休館日：年末年始、施設点検のための休館日（7月第2週月曜日2月第2週月曜日）
http://www.jurian.or.jp/

見沼代用水は行田市付近の利根川から取水される灌漑農業用水。上尾市付近で東縁と西縁に分かれている。

東縁には「緑のヘルシーロード」と呼ばれるサイクリングコースがある。新見沼大橋から加田屋付近まで桜並木が続いており、気持ちよくポタリングできる。のんびりと散策するのもいいだろう。

東浦和駅の近くから伸びる西縁にも桜並木がある。また、西縁沿いにある氷川神社は花見の名所としても知られている。

見沼代用水の桜並木
所在地：川口市差間ほか
http://www9.plala.or.jp/komono-tsuri/saitama/minuma.htm

「見沼自然の家」は川口自然公園の北にある見沼代用水沿いに建っている。もともとは江戸時代末期の古い民家だったが、それを川口市が譲り受けて、見沼たんぼの自然観察の拠点として整備した。財団法人・埼玉県生態系保護協会が管理している。

野鳥のための池や、協会の会員が作成した昆虫の生息場となる「虫げんき」や蜂の巣となる「見沼蜂マンション」などがある。

毎月第4日曜日には、埼玉県生態系保護協会川口・鳩ヶ谷支部の会員が「見沼たんぼ朝の自然観察会」を開催しているほか、春にはよもぎ餅作り、暮れにはしめ縄づくりなども催される。

見沼自然の家
所在地：川口市行衛
開館時間：9：00～16：00
休館日：無休